Από τους καταρράκτες στην άγρια ​​ζωή: 11 εθνικά πάρκα της ανατολικής ακτής που πρέπει να επισκεφτείτε — 2024

Το νερό - ακτές και λεκάνες απορροής, πλημμυρικές πεδιάδες και καταρράκτες - ορίζει πολλά από τα πιο εντυπωσιακά αξιοθέατα της Ανατολικής Ακτής, δίπλα σε όμορφες οροσειρές όπως το Great Smokies και τα βουνά Blue Ridge. Αποφασίστε ποιο από αυτά τα εθνικά πάρκα κατά μήκος της ανατολικής ακτής θα πρέπει να είναι ο επόμενος προορισμός σας.

1. Εθνικό Πάρκο Everglades (Φλόριντα)

Tetra Images Photography/Shutterstock

Το δέκατο μεγαλύτερο εθνικό πάρκο της Αμερικής δεν έχει βουνά, παγετώνες και θερμοπίδακες. Μια τεράστια, ρηχή λεκάνη απορροής, κυλάει αθόρυβα, ανεπαίσθητα, για 100 μίλια, αδειάζοντας στον κόλπο της Φλόριντα. Στους απέραντους βάλτους του βρίσκονται 400 είδη πουλιών, περισσότερα από 20 απειλούμενα είδη άγριας ζωής και το πιο εκτεταμένο οικοσύστημα μαγκρόβων στο δυτικό ημισφαίριο. Αυτή η έκταση 1,5 εκατομμυρίου στρεμμάτων είναι Εθνικό Πάρκο Everglades , το μεγαλύτερο χαρακτηρισμένο υποτροπικό καταφύγιο άγριας φύσης στη Βόρεια Αμερική. Η ανθρώπινη ανάπτυξη απείλησε να καταστρέψει το Everglades στις αρχές του 1900. Ευτυχώς, οι υποστηρικτές ήρθαν στη διάσωση και το Εθνικό Πάρκο Everglades γεννήθηκε το 1947. Τρεις μη συνδεδεμένες είσοδοι παρέχουν πρόσβαση. Σε Κοιλάδα του καρχαρία , 35 μίλια από το Μαϊάμι, ένα τραμ στο πάρκο ταξιδεύει στον βρόχο 15 μιλίων και ένας πύργος παρατήρησης 65 ποδιών προσφέρει πανοράματα 360 μοιρών του λιβαδιού πριονιού και της άγριας ζωής του. Το Εθνικό Πάρκο Everglades έγινε μνημείο παγκόσμιας κληρονομιάς της UNESCO το 1979.

Κατά μήκος της ακτής του Κόλπου νότια της Νάπολης, Everglades City είναι η εξέδρα εκτόξευσης για αφηγημένες περιηγήσεις με σκάφος στο παρθένο Δέκα χιλιάδες νησιά . Και εδώ, έμπειροι κωπηλάτες ξεκινούν το μήκους 99 μιλίων Μονοπάτι Wilderness Waterway . Στα νότια, η πόλη Homestead είναι η πύλη προς τις απομακρυσμένες περιοχές Royal Palm και Flamingo. Σε Βασιλικός Φοίνικας , οι ημερήσιοι ταξιδιώτες περπατούν το Μονοπάτι Ανχίνγκα , όπου αλιγάτορες και τροπικά πουλιά εντοπίζονται κατά δεκάδες. Μονοπάτια πεζοπορίας και εκδρομές με κανό οδηγούν τους εξερευνητές βαθύτερα στο Everglades μέσα και γύρω από το Flamingo, το νοτιότερο σημείο στην ηπειρωτική Φλόριντα.

Αν και οι λάτρεις των ζώων δεν θα βρουν τα γκρίζλι και άλλα μεγάλα θηλαστικά της Δύσης εδώ, μπορεί να είναι αρκετά τυχεροί να εντοπίσουν τον απειλούμενο με εξαφάνιση μανάτι, τον αμερικανικό κροκόδειλο ή τον πάνθηρα της Φλόριντα. Σε αυτό το περίφημο ποτάμι από γρασίδι , είναι ένας διαφορετικός τύπος ανακάλυψης, αλλά και μια αξέχαστη περιπέτεια.

Επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Everglades

Η ξηρή περίοδος της Φλόριντα (Δεκέμβριος έως Απρίλιος) είναι η κατάλληλη στιγμή. Οι επισκέπτες θα βιώσουν καλύτερο καιρό, περισσότερη άγρια ​​ζωή, λιγότερα κουνούπια και περισσότερα προγράμματα δασοφύλακα και διαθέσιμες ανέσεις πάρκου. Τέσσερα κέντρα επισκεπτών αξίζει μια στάση. Στήστε μια σκηνή στην κατασκήνωση Long Pine Key ή Flamingo. Βρείτε ξενοδοχεία και περιηγήσεις με αεροσκάφη με αδρεναλίνη στο Homestead και στο Everglades City. Κάντε κλικ για συμβουλές σχετικά με τον προγραμματισμό ενός οδικού ταξιδιού στα Εθνικά Πάρκα .)

2. Cape Hatteras National Seashore (Βόρεια Καρολίνα)

Cvandyke/Shutterstock

Αυτές τις μέρες, είναι δύσκολο να βρεις παρθένες παραλίες - απαλλαγμένες από ανάπτυξη, όπως ήθελε η φύση - αλλά αυτό ακριβώς είναι Cape Hatteras National Seashore παραδίδει. Ως μέρος των Outer Banks της Βόρειας Καρολίνας, η προστατευόμενη περιοχή εκτείνεται για περισσότερα από 70 μίλια, από το Nags Head στα βόρεια έως το Ocracoke στο νότο.

Οι ακτές των 30.000 στρεμμάτων προστατεύουν τμήματα τριών νησιών φραγμού: Bodie, Ocracoke και Hatteras. Καθένα διαθέτει έναν ιστορικό φάρο, που κατασκευάστηκε για να οδηγεί πλοία στο νεκροταφείο του Ατλαντικού, όπου περισσότερα από 600 σκάφη έχουν ναυαγήσει από τον 16ο αιώνα. Ακόμα και η πειρατική παράδοση αντέχει εδώ. Ο Ocracoke ήταν ένα γνωστό στέκι του Blackbeard, ο οποίος αντιμετώπισε την τελευταία του μάχη στο Pamlico Sound του πάρκου.

Οι περισσότεροι από τους 2,6 εκατομμύρια ετήσιους επισκέπτες της ακτής είναι περιορισμένοι στην παραλία, αλλά υπάρχουν πολλά περισσότερα
κάνω. Τα διαλείμματα κυμάτων στον Ατλαντικό προσφέρουν μερικά από τα καλύτερα σέρφινγκ στην ανατολική ακτή. Οι αρχάριοι ακονίζουν τις δεξιότητές τους στο Ocracoke και στο Bodie, ενώ το Hatteras προσφέρει περισσότερη πρόκληση. Στον ήχο, οι τυχοδιώκτες μπορούν να πιάσουν μπλε καβούρια, να κάνουν κολύμβηση με αναπνευστήρα στα ήρεμα νερά ή να κάνουν καγιάκ για να εντοπίσουν χελώνες και πατίνια (ο ξάδερφος του τσαμπουκά). Επιπλέον, το 12όροφο Φάρος Cape Hatteras είναι ο ψηλότερος φάρος από τούβλα στη Βόρεια Αμερική.

Τρία μονοπάτια πεζοπορίας οδηγούν μέσα από θαλάσσια δάση, αλμυρά έλη και θάμνους που φιλοξενούν περισσότερα από 400 είδη πουλιών. Και στο Ocracoke, ένα κοπάδι από άγρια ​​πόνυ - οι απόγονοι των πόνυ που είχαν περιπλανηθεί από ναυάγια του 16ου αιώνα - ζει σε ένα στυλό για προστασία από τον αυτοκινητόδρομο (ένα πρόγραμμα υιοθετώ-α-πόνι υπάρχει για να βοηθήσει στη χρηματοδότηση της φροντίδας τους). Φυσικά, μετά από όλη την εξερεύνηση, σας περιμένει μια χαλαρωτική και παρθένα παραλία.

Επίσκεψη στο Cape Hatteras National Seashore

Κέντρα επισκεπτών (ένα σε κάθε νησί) είναι ανοιχτά όλο το χρόνο. Για πιο ζεστό καιρό, παραλίες επανδρωμένες από ναυαγοσώστη και μια ευκαιρία να σκαρφαλώσετε στο Cape Hatteras και Φάροι του Bodie Island ( Ocracoke’s δεν είναι αναρριχώμενο), επισκεφθείτε το καλοκαίρι. Διατίθεται κάμπινγκ από Απρίλιο έως Νοέμβριο, ενώ σε κοντινή απόσταση θα βρείτε ξενοδοχεία και ενοικιαζόμενα καταλύματα. Πηγαίνετε το χειμώνα για να δείτε φώκιες να κρέμονται στην παραλία.

3. Εθνικό πάρκο Hot Springs (Αρκάνσας)

Zack Frank/Shutterstock

Ονομάζεται κατάλληλα American Spa, Θερμοπηγές είναι η γενέτειρα της σύγχρονης αναζήτησης ευεξίας. Μεγάλο μέρος αυτού του μοναδικού εθνικού πάρκου βρίσκεται εντός των ορίων των πόλεων των Hot Springs, όπου οι άνθρωποι έχουν αγγίξει τα πλούσια σε μεταλλικά νερά από τότε που οι Αιγύπτιοι έχτιζαν τις πυραμίδες. Το νερό της βροχής πριν από περισσότερα από 4.000 χρόνια εξακολουθεί να ρέει μέσα από τις πηγές, αναρροφώντας από τον φλοιό της Γης τόσο γρήγορα που δεν έχει χρόνο να κρυώσει. Οι ιθαγενείς της Αμερικής εγκαταστάθηκαν αρχικά κοντά σε αυτό που αποκαλούσαν την Κοιλάδα των Ατμών και Ισπανός εξερευνητής Ερνάντο ντε Σότο ανακάλυψε ξανά τις πηγές το 1541, στέλνοντας μήνυμα στην Ευρώπη ότι είχε βρεθεί μια πηγή νεότητας στον Νέο Κόσμο.

Η περιοχή έγινε επίσημο εθνικό πάρκο το 1921. Μόλις 5.550 στρέμματα, είναι το μικρότερο εθνικό πάρκο της χώρας. Σήμερα, 1,4 εκατομμύρια επισκέπτες έρχονται να κάνουν μπάνιο στα ίδια νερά με τους πρώην προέδρους, τους μαφιόζους της εποχής της απαγόρευσης, τους παίκτες του μπέιζμπολ της μεγάλης κατηγορίας και τα ελίτ τζετ σετ του παρελθόντος. Στο Buckstaff Bathhouse επί Σειρά λουτρών , οι επισκέπτες σπα γλιστρούν στα ιαματικά νερά, τα οποία θερμαίνονται φυσικά στους 143 βαθμούς, πριν μπουν σε ένα ατμόλουτρο.

Άλλα must στο Hot Springs περιλαμβάνουν ένα ταξίδι στο Καταρράκτης ζεστού νερού , όπου τα βράχια είναι πυκνά με σπάνια γαλαζοπράσινα φύκια. Πάρτε μια οδήγηση μαζί Hot Springs Mountain Drive . Επίσης, δοκιμάστε να κάνετε πεζοπορία στο βουνό Sugarloaf στο Μονοπάτι ηλιοβασιλέματος . Σε έναν κόσμο υπερτιμημένων περιποιήσεων προσώπου και μασάζ, μια επιστροφή στη γη στο American Spa μπορεί να είναι ακριβώς αυτό που διέταξε ο γιατρός.

Επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Hot Springs

Η κατανάλωση του ζεστού νερού των πηγών είναι ασφαλής και ενθαρρύνεται. Οι επισκέπτες πρέπει να πάρουν το ελιξίριο, όπως έλεγαν στην εποχή της ακμής του σπα - και να εμφιαλώσουν μερικά για να τα πάρουν σπίτι. Τα σιντριβάνια βρίσκονται κοντά στη γωνία της Central Avenue και της Reserve Street και στο Hill Wheatley Plaza.

4. Εθνικό Πάρκο Biscayne (Φλόριντα)

Kelly vanDellen/Shutterstock

Στο Εθνικό Πάρκο Biscayne , το κεντρικό μονοπάτι είναι για κολύμβηση με αναπνευστήρα, όχι για πεζοπορία. Οι στιβαρές μπότες ανταλλάσσονται με πτερύγια κολύμβησης και οι βάρκες, όχι τα αυτοκίνητα, είναι ο κύριος τρόπος μεταφοράς. Η έκταση 173.000 στρεμμάτων εκτείνεται από το Key Biscayne έως το Key Largo και το 95 τοις εκατό βρίσκεται κάτω από το νερό. Αλλά αυτό το πάρκο - το οποίο δέχεται πάνω από 450.000 επισκέπτες ετησίως και φιλοξενεί τον τρίτο μεγαλύτερο κοραλλιογενή ύφαλο στον κόσμο - σχεδόν καταστράφηκε τη δεκαετία του 1950.

Οι προγραμματιστές οραματίστηκαν ξενοδοχεία και αυτοκινητόδρομους και πρότειναν την εκβάθυνση 8.000 στρεμμάτων και ένα κανάλι βάθους 40 ποδιών μέσω του κόλπου. Οι οικολόγοι άσκησαν πιέσεις για την προστασία της τοποθεσίας, συμπεριλαμβανομένων Herbert W. Hoover, Jr. , που οδήγησε τους βουλευτές σε βόλτες με αεροπλάνο για να αναδείξουν την ομορφιά του κόλπου. Η δημιουργία του Εθνικού Μνημείου Biscayne το 1968 σταμάτησε οποιαδήποτε περαιτέρω κατασκευή και το εθνικό πάρκο επιτεύχθηκε το 1980. Οι εξερευνητές πηδούν με βάρκα στα ακατοίκητα κλειδιά που διασκορπίζονται στο τοπίο, καθώς και στα τρία κύρια νησιά: Άνταμς , Έλιοτ και Τσίτα Στόμα , ο πιο δημοφιλής. Ο διακοσμητικός φάρος της Μπόκα Τσίτα μήκους 65 ποδιών έχει θέα στο Μαϊάμι. Αξίζει επίσης μια εκδρομή: οι επτά παραθαλάσσιες παράγκες του Στίλτσβιλ , που έχει ένα ιστορικό παρελθόν από την εποχή της απαγόρευσης.

Το κύριο αξιοθέατο είναι το Μονοπάτι Maritime Heritage , το οποίο έχει πρόσβαση σε κορυφαία σημεία για κολύμβηση με αναπνευστήρα και καταδύσεις, όπως το 1878 περίπου Φάρος Fowey Rocks . Οι σημαδούρες σηματοδοτούν επίσης έξι ναυάγια, συμπεριλαμβανομένων των Ερλ Κινγκ . Το χειμώνα, οι τυχεροί κωπηλάτες κατασκοπεύουν τις μανάτες στα γαλαζοπράσινα νερά - ένα έπαθλο για το ταξίδι σε αυτήν την υδάτινη χώρα των θαυμάτων.

Επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Biscayne

Θα χρειαστείτε σίγουρα ένα σκάφος για να ξεπεράσετε Κέντρο Επισκεπτών Dante Fascell , αλλά ξεναγήσεις — από περιηγήσεις στα αξιοθέατα μέχρι κολύμβηση με αναπνευστήρα έως καταδύσεις — αναχωρούν από εκεί καθημερινά. Δεν υπάρχει χρέωση εισόδου στο πάρκο, εκτός εάν κάνετε μια εκδρομή με οδηγό ή αποβάθρα τη νύχτα για να κατασκηνώσετε στη Μπόκα Τσίτα ή στο Έλιοτ. Το Adams είναι μόνο για καθημερινή χρήση. Επίσκεψη μεταξύ Δεκεμβρίου και Μαΐου για να αποφύγετε την εποχή των τυφώνων.

5. Εθνικό Πάρκο Great Smoky Mountains (Τενεσί και Βόρεια Καρολίνα)

Jerry Whaley/Shutterstock

Τι κάνει Εθνικό Πάρκο Great Smoky Mountains το πιο επισκεπτόμενο πάρκο της χώρας, που υποδέχεται περισσότερο από τον διπλάσιο αριθμό ατόμων από οποιοδήποτε άλλο πάρκο στο σύστημα; Είναι η τοποθεσία του πάρκου, λιγότερο από μια μέρα οδικώς από σχεδόν παντού στην Ανατολή; Η δωρεάν είσοδος του; Το καθεστώς του ως Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO, ως Διεθνές Απόθεμα Βιόσφαιρας και ως η μεγαλύτερη περιοχή προστατευόμενης γης ανατολικά των Βραχωδών Ορέων;

Αναμφισβήτητα, η χαρακτηριστική ομορφιά του πάρκου είναι το μεγαλύτερο αξιοθέατο. Κορυφογραμμές μετά κορυφογραμμές εξασθενούν στον ορίζοντα, αποπνέοντας μια καπνιστή ομίχλη — το προϊόν οργανικών ενώσεων που εκπέμπονται από την πυκνή χλωρίδα της περιοχής. Τρεις κύριες είσοδοι είναι σημεία άλματος για εισβολές στο εθνικό πάρκο, που ιδρύθηκε το 1934. Από το Gatlinburg του Τενεσί, το Κέντρο Επισκεπτών Sugarlands εξοπλίζει τους ταξιδιώτες να εξερευνήσουν γραφικά ορόσημα όπως Laurel Falls , Rainbow Falls , και το Alum Cave Bluffs . Το Great Smokies διαθέτει 90 ιστορικές κατασκευές, 100 καταρράκτες και 100.000 είδη χλωρίδας και πανίδας. Οι επισκέπτες εντοπίζουν συχνά ελάφια, μαύρες αρκούδες, κογιότ, άγριες γαλοπούλες, αγριόχοιρους και ρακούν Cades Cove , η περιοχή με τις περισσότερες επισκέψεις του πάρκου.

Πιο δυτικά, η πόλη του Τάουνσεντ, στο Τενεσί, είναι η πύλη προς τη δημοφιλή κοιλάδα Cades Cove. Εδώ, ένας βρόχος μήκους 11 μιλίων οδηγεί τους περιηγητές πέρα ​​από την άφθονη άγρια ​​ζωή, καθώς και τις ιστορικές καμπίνες, τις εκκλησίες και τους μύλους των πρώιμων αποίκων της Νότιας Απαλαχίας. Και από τη Βόρεια Καρολίνα, το US Route 441 συνδέει την πόλη Cherokee με το Oconaluftee Visitor Center, όπου μια τεράστια συλλογή ιστορικών κτιρίων απεικονίζει την καθημερινή ζωή σε ένα αγρόκτημα του 19ου αιώνα.

Στην καρδιά του πάρκου, τα 6.643 πόδια Πύργος παρατήρησης Clingmans Dome είναι το υψηλότερο σημείο στο Τενεσί. Η θέα - που φτάνει από το απέραντο Smokies σε επτά πολιτείες πέρα ​​- αποτυπώνει έξοχα τη δόξα της περιοχής. Από αυτή την υπερβατική άποψη, είναι εύκολο να καταλάβει κανείς γιατί το GSMNP είναι το αγαπημένο της Αμερικής.

Επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Great Smoky Mountains

Δεν μπορείτε να επιλέξετε ανάμεσα σε μονοπάτια μήκους 800 μιλίων; Δοκιμάστε Andrews Bald (3,6 μίλια μετ' επιστροφής), Charlie's Bunion (8 μίλια μετ' επιστροφής) ή 100 πόδια σε ύψος Ramsey Cascades , ο ψηλότερος καταρράκτης στο πάρκο (8 μίλια μετ' επιστροφής). Περίπου 71 μίλια από το μονοπάτι Appalachian διασχίζουν επίσης το πάρκο. Η κοιλάδα Cataloochee είναι το μέρος για να δείτε τις άλκες, οι οποίες επανήλθαν με επιτυχία στην περιοχή το 2001. Μέσα στο πάρκο, μείνετε στο LeConte Lodge , προσβάσιμο μόνο με πεζοπορία. Ή κατασκηνώστε σε ένα από τα 10 ανεπτυγμένα κάμπινγκ. Δώδεκα γειτονικές κοινότητες, συμπεριλαμβανομένης της γοητευτικής πόλης Bryson City, προσφέρουν επιπλέον ανέσεις.

6. Εθνικό Πάρκο Congaree (Νότια Καρολίνα)

NatalieBuzzyBee/Shutterstock

Τα δέντρα είναι οι σούπερ σταρ αυτού του απίθανου εθνικό πάρκο στην κεντρική Νότια Καρολίνα , όπου βρίσκεται το μεγαλύτερο παλιό δάσος σκληρού ξύλου στα νοτιοανατολικά. Με μέσο ύψος θόλου πάνω από 100 πόδια, το πάρκο περιέχει 25 δέντρα που είναι τα μεγαλύτερα από τα αντίστοιχα είδη τους στην πολιτεία - συμπεριλαμβανομένου ενός πεύκου 167 ποδιών που είναι επίσης το μεγαλύτερο δέντρο του είδους του στη χώρα. Το μεγαλύτερο φαλακρό κυπαρίσσι στο πάρκο (και στην πολιτεία) έχει ύψος 127 πόδια.

Αυτοί οι δενδρώδεις γίγαντες ήταν ελκυστικοί για τους υλοτόμους τη δεκαετία του 1890, αλλά επειδή η περιοχή είναι ως επί το πλείστον απρόσιτη, οι εργασίες σταμάτησαν. Μια ομάδα οικολόγοι εργάστηκε για να προστατεύσει επίσημα την τοποθεσία, η οποία έγινε εθνικό μνημείο το 1976. Η ιδιότητα του εθνικού πάρκου ήρθε το 2003 και περίπου 160.000 επισκέπτες ετησίως εξερευνούν αυτό το δάσος της πλημμυρικής πεδιάδας.

Οι περιηγητές μπορούν να κάνουν πεζοπορία σε πολλά επίπεδα μονοπάτια που ξεκινούν από το κέντρο επισκεπτών. The Boardwalk Loop Trail (2,4 μίλια) υφαίνει ανάμεσα σε τεράστια υδάτινα τουπέλο δέντρα, βελανιδιές και σφεντάμια. Ελάφια και άγριες γαλοπούλες μπορούν να εντοπιστούν στο Oakridge Trail (6,6 μίλια), ενώ το Weston Lake Loop Trail (4,4 μίλια) οδηγεί στο Cedar Creek, όπου ζουν ενυδρίδες και πουλιά. Σε όλο το πάρκο, οι εξερευνητές μπορούν να εντοπίσουν κυπαρίσσια γόνατα. Ο θρύλος υποστηρίζει ότι αυτές οι ξυλώδεις αναπτύξεις είναι ξωτικά που ζωντανεύουν μετά το σκοτάδι. Ωστόσο, ακόμη και άψυχα, είναι ένα συναρπαστικό θέαμα σε αυτό το υγρό δάσος.

Επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Congaree

Το Congaree απέχει 30 λεπτά με το αυτοκίνητο από το κέντρο της Κολούμπια, όπου μπορείτε να βρείτε καταλύματα και ενοικιάσεις ειδών. BYO κανό, ή κάντε κράτηση για μια ξενάγηση του δασοφύλακα Cedar Creek Canoe Trail . Επισκεφθείτε τον Μάιο έως τον Οκτώβριο για τις καλύτερες συνθήκες πεζοπορίας, καθώς τα μονοπάτια συνήθως πλημμυρίζουν άλλους μήνες του χρόνου. Το σπρέι για σφάλματα είναι απαραίτητο: Το πάρκο διαθέτει κουνουπιόμετρο που κυμαίνεται από 1 (Όλα καθαρά) έως 6 (Πολεμική Ζώνη). Η άνοιξη και το φθινόπωρο προσφέρουν τον καλύτερο καιρό και λιγότερα παράσιτα.

7. Εθνικό Πάρκο Σπηλαίων Μαμούθ (Κεντάκι)

Wangkun Jia/Shutterstock

Κρυμμένο μέσα στη Γη, μέσα στην κοιλάδα του Green River βρίσκεται Σπήλαιο Μαμούθ , όπου περισσότερα από 400 μίλια χαρτογραφημένης σπηλιάς — και αμέτρητα ανεξερεύνητα περάσματα — το καθιστούν το μεγαλύτερο σε μήκος σπηλαιολογικό σύστημα στον κόσμο. Οι πρώτες ψυχές μπήκαν στο Σπήλαιο Μαμούθ πριν από 4.000 χρόνια και το χρησιμοποίησαν για καταφύγιο και συλλογή ορυκτών. Ο Ευρωπαίος κυνηγός John Houchins πιστώνεται ότι ανακάλυψε ξανά το σπήλαιο γύρω στο 1800. Οι άποικοι το χρησιμοποίησαν ως πηγή άλατος για την πυρίτιδα κατά τη διάρκεια του πολέμου του 1812, καθώς και ως νοσοκομείο φυματίωσης τη δεκαετία του 1840. Κατά τη διάρκεια του 19ου και των αρχών του 20ου αιώνα, οι σκλάβοι χαρτογράφησαν το μεγαλύτερο μέρος των εξερευνήσεων στο Σπήλαιο Μαμούθ και λειτουργούσαν ως οδηγοί για τους πρώτους τουρίστες.

Τα φανάρια φωτίζουν το δρόμο καθώς οι σύγχρονοι σπηλαιολόγοι περνούν πτυχωτές κουρτίνες από ασβεστόλιθο και έναν εκπληκτικό σχηματισμό σταγονόπετρας που ονομάζεται Παγωμένος Νιαγάρας . Γύρω από κάθε απόκρημνη γωνιά, αναδύονται άλλα αξιοθέατα: το Snowball Room, όπου μεγάλες λευκές μπάλες από γύψο καλύπτουν την οροφή, και το Devil's Looking Glass, μια πέτρινη πλάκα πάνω στην οποία οι πρώτοι εξερευνητές σχεδίαζαν πετρογλυφικά από κάρβουνο.

Περισσότερες ανακαλύψεις περιμένουν πάνω από το έδαφος: 70 μίλια πεζοπορία και ποδηλασία μονοπάτια, καθώς και νεροπαιχνίδι στο Green River. Οι δασοφύλακες κάνουν 10 διαφορετικές περιηγήσεις μέσα στο Σπήλαιο Μαμούθ. Το Σπήλαιο Μαμούθ έγινε εθνικό πάρκο το 1941 και αργότερα ανακηρύχθηκε Μνημείο Παγκόσμιας Κληρονομιάς της UNESCO και Διεθνές Απόθεμα Βιόσφαιρας. Σήμερα, αυτό το δαιδαλώδες καρστ του Κεντάκι προσελκύει περισσότερους από 550.000 ετησίως επισκέπτες που θέλουν να αποκαλύψουν τα μυστικά του.

Επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Σπηλαίων Μαμούθ

Είναι περίπου 54 μοίρες μέσα στη σπηλιά και πολλά σημεία κρατούν νερό, οπότε φορέστε πουλόβερ και παπούτσια που μπορεί να βραχούν. Επιλέξτε από πολλές περιηγήσεις στο σπήλαιο που ποικίλλουν σε δυσκολία. Ορισμένα περιλαμβάνουν πάνω από 500 σκάλες. Τρεις αναπτυγμένοι χώροι κατασκήνωσης και το Lodge at Mammoth Cave λειτουργούν εντός του πάρκου.

8. Καταρράκτες του Νιαγάρα (Νέα Υόρκη)

Abdullah Zafar/Shutterstock

Διατηρώντας μια σωστή θέση σε πολλές λίστες, Καταρράκτες του Νιαγάρα ανταποκρίνεται στη διαφημιστική εκστρατεία. Κατά τη διάρκεια της περιόδου αιχμής, σχεδόν 650.000 γαλόνια νερού πέφτουν πάνω από τους καταρράκτες κάθε δευτερόλεπτο - και με μια κατακόρυφη πτώση που εκτείνεται σε περισσότερα από 165 πόδια, ο Νιαγάρας έχει τον υψηλότερο ρυθμό ροής από οποιονδήποτε καταρράκτη στον κόσμο. Το νερό που χύνεται πάνω από τους καταρράκτες του Νιαγάρα προέρχεται από τέσσερις από τις πέντε Μεγάλες Λίμνες.

Οι καταρράκτες του Νιαγάρα, που βρίσκονται μεταξύ Νέας Υόρκης και Καναδά, είναι μια συλλογή από τρεις καταρράκτες: American Falls, Horseshoe Falls και Bridal Veil Falls. Όταν σχηματίστηκε αρχικά, το υδάτινο τείχος του Νιαγάρα βρισκόταν περίπου 7 μίλια κατάντη από την τρέχουσα θέση του και η διάβρωση συνεχίζει να σπρώχνει τους καταρράκτες πιο μακριά προς τα ανάντη με ρυθμό περίπου ένα πόδι το χρόνο.

είναι η melissa sue anderson ακόμα ζωντανή

Με έναν αλάνθαστο βρυχηθμό που ακούγεται από μίλια μακριά, οι καταρράκτες του Νιαγάρα και η γύρω περιοχή έπαιξαν ρόλους στον πόλεμο του 1812 και στον Υπόγειος σιδηρόδρομος πριν γίνει ζωτική πηγή υδροηλεκτρικής ενέργειας. Σήμερα, οι καταρράκτες αντιπροσωπεύουν το 20 τοις εκατό της παροχής πόσιμου νερού για τις Ηνωμένες Πολιτείες και τον Καναδά — συνεχίζοντας να είναι, όπως είπε κάποτε ο Βρετανός συγγραφέας Άρθουρ Γιανγκ, το κλειδί για ολόκληρη την ήπειρο. Το Niagara Falls State Park είναι το παλαιότερο κρατικό πάρκο στις ΗΠΑ.

Εννιάμισι εκατομμύρια άνθρωποι το χρόνο κατεβαίνουν σε αυτό το κρατικό πάρκο 400 στρεμμάτων για να δουν τους καταρράκτες και να εξερευνήσουν τη γύρω περιοχή. Σημεία όπως το Goat Island, με την απευθείας θέα στον κατακλυσμό, προσφέρουν φωτογραφίες που αξίζουν το Instagram για μέρες. Άλλες εξαιρετικές απόψεις κυμαίνονται από ένα ελικόπτερο και έναν πύργο παρατήρησης μέχρι το κατάστρωμα του Hurricane, προσβάσιμο μέσω ενός ανελκυστήρα σπηλαίων και μιας σειράς ξύλινων διαδρόμων. Ανεξάρτητα από τη γωνία, οι καταρράκτες του Νιαγάρα είναι ένα θέαμα που γίνεται μια φορά στη ζωή και αξίζει ένα μεγάλο σημάδι στη λίστα επιθυμιών ταξιδιού.

Επίσκεψη στους καταρράκτες του Νιαγάρα

Ένα ταξίδι στο Maid of the Mist , που ρυμουλκεί επιβάτες στη βάση των καταρρακτών από το 1846, είναι απαραίτητο. Δεν υπάρχει τίποτα σαν να νιώθεις τον ψεκασμό του νερού να βγαίνει από τους Καταρράκτες Horseshoe καθώς τα ορμητικά νερά του ποταμού Νιαγάρα αναδεύονται από κάτω. Σας ενημερώνουμε ότι θα πνιγείτε στο βαρκάδα. Ο τουριστικός πράκτορας παρέχει αναμνηστικά πόντσο, αλλά φροντίστε να φοράτε παπούτσια που μπορούν να βραχούν. Θυμηθείτε επίσης ότι ενώ πολλά από τα εμβληματικά αξιοθέατα βρίσκονται στην αμερικανική πλευρά των καταρρακτών, υπάρχουν πολλά να εξερευνήσετε και στον Καναδά — οπότε φέρτε το διαβατήριό σας.

9. Εθνικό Πάρκο Acadia (Maine)

Romiana Lee/Shutterstock

Από τις 6 Οκτωβρίου έως τις 7 Μαρτίου κάθε χρόνο, ο ήλιος που ανατέλλει φιλά το βουνό Cadillac πριν από οποιοδήποτε άλλο σημείο στις ΗΠΑ. Στα 1.530 πόδια, η διάσημη κορυφή είναι το ψηλότερο βουνό στην ακτή του Βόρειου Ατλαντικού — και το σπίτι της είναι Acadia , το πρώτο εθνικό πάρκο που άνοιξε ανατολικά του Μισισιπή. Περισσότεροι από 3,3 εκατομμύρια επισκέπτες ετησίως έρχονται για να θαυμάσουν τη βραχώδη ακτογραμμή της Acadia, μήκους 40 και πλέον μιλίων.

Αλλού στο Mount Desert Island, οι επισκέπτες μπορούν να περπατήσουν από το Ocean Path Sand Beach προς την Thunder Hole . Εδώ, τα κύματα που εισέρχονται σε ένα μερικώς βυθισμένο θαλάσσιο σπήλαιο εκτινάσσονται σαν βροντές ορισμένες ώρες της ημέρας. Πιο πέρα, η μπλόφα από γρανίτη 110 ποδιών του Otter Cliff προσφέρει επική θέα στον ωκεανό. Περίπου 24 παρθένες λιμνούλες, μεταξύ των οποίων γαλήνιες Τζόρνταν Ποντ , κουκκίδα το σκαλισμένο στον παγετώνα εσωτερικό. Και τα 48.000 στρέμματα του πάρκου είναι 45 μίλια από αμαξωτούς δρόμους χωρίς αυτοκίνητα, που χρηματοδοτήθηκαν από τον John D. Rockefeller Jr. από το 1913 έως το 1940.

Ο Ροκφέλερ και οι εύποροι κάτοικοι του καλοκαιριού δώρησαν γη που θα γινόταν Εθνικό Μνημείο Sieur de Monts το 1916. Επαναπροσδιορίστηκε το Εθνικό Πάρκο Λαφαγιέτ το 1919, πήρε τον σημερινό του τίτλο το 1929. Σήμερα, το Acadia είναι γνωστό όνομα και το τοπίο θεωρείται το κόσμημα του στέμματος της ακτής του Βόρειου Ατλαντικού.

Επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Acadia

Οι επισκέπτες μπορούν να κάνουν πεζοπορία στην κορυφή του Όρος Κάντιλακ (7,7 μιλίων βρόχος) ή απλά οδηγείτε. Ξεκινήστε την περιπέτειά σας στο Κέντρο Επισκεπτών Hulls Cove , και ακτή κατά μήκος των 27 μιλίων Park Loop Road . Το Acadia έχει δύο χώρους κατασκήνωσης και κανένα κατάλυμα, και πολλοί δρόμοι πάρκων κλείνουν κατά τη διάρκεια του χειμώνα. Μην χάσετε ποπόβερ και τσάι Εστιατόριο Jordan Pond House , ανοιχτό εποχιακά. Περισσότερες επιλογές για φαγητό και διαμονή είναι διαθέσιμες στο Bar Harbor. Το λεωφορείο hop-on/hop-off Island Explorer είναι δωρεάν.

10. Εθνικό Πάρκο Shenandoah (Βιρτζίνια)

Jon Bilous/Shutterstock

Βρίσκεται 75 μίλια δυτικά της Ουάσιγκτον, D.C., Εθνικό Πάρκο Shenandoah είναι λιγότερο για τον προορισμό και περισσότερο για το ταξίδι — ένα ταξίδι που ξεκινά από την κύρια οδό, Skyline Drive . Ένας εθνικός γραφικός διάδρομος, στριφογυρίζει 105 μίλια κατά μήκος της κορυφής των βουνών Blue Ridge, με 75 σημεία επιφυλακής κατά μήκος της διαδρομής. Στα ανατολικά βρίσκονται οι πρόποδες της περιοχής Piedmont της Βιρτζίνια. στα δυτικά, η κοιλάδα Shenandoah.

Οι 1,4 εκατομμύρια και πλέον επισκέπτες που το οδηγούν κάθε χρόνο οφείλουν ένα χρέος στους άνδρες του New Deal's Civilian Conservation Corps . Κατασκεύασαν τον φιδίσιο δρόμο, καθώς και γραφικές όψεις, μονοπάτια και πολλές κατασκευές που περιλαμβάνονται τώρα στο Εθνικό Μητρώο Ιστορικών Τόπων. Φύτεψαν επίσης τα έλατα Fraser, κόκκινα έλατα και επιτραπέζια ορεινά πεύκα που διασχίζουν τη διαδρομή και ξεσπούν σε πύρινα χρώματα κάθε φθινόπωρο.

Για να ζήσουν πραγματικά τη δόξα των σχεδόν 200.000 στρεμμάτων του πάρκου, οι επισκέπτες θα πρέπει να χτυπήσουν ένα από τα περισσότερα από 500 μίλια μονοπατιών πεζοπορίας. Κυμαίνονται από απλά έως επίπονα — και περιλαμβάνουν 105 μίλια από το φημισμένο μονοπάτι Appalachian. Οι περίπατοι οδηγούν σε βουνά, κάτω από φαράγγια και περνούν από ρυάκια και παλιά σπίτια που κάποτε ανήκαν στους αποίκους της περιοχής (οι κάτοικοι μετεγκαταστάθηκαν πριν το Shenandoah χαρακτηριστεί εθνικό πάρκο το 1935). Η πιο δημοφιλής —και επικίνδυνη— πεζοπορία είναι Old Rag Mountain (9 μίλια μετ' επιστροφής), που περιλαμβάνει μια αναμέτρηση με βράχο μέχρι την κορυφή 3.284 ποδιών και την πανέμορφη θέα.

Πολλά μονοπάτια οδηγούν σε καταρράκτες, συμπεριλαμβανομένων των 93 ποδιών Συνολικά Run Falls , ο ψηλότερος καταρράκτης στο πάρκο (6,4 μίλια μετ' επιστροφής). Αλίμονο, η ανάβαση της πεζοπορίας των 1.850 ποδιών συμβαίνει στο δρόμο της επιστροφής. Αλλά μόλις μπείτε στο αυτοκίνητο, η ανάμνηση της θέας θα σβήσει αυτή της επίπονης πεζοπορίας στην ανηφόρα.

Επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο Shenandoah

Τέσσερις είσοδοι πάρκου βρίσκονται κατά μήκος του Skyline Drive, καθώς και δύο κέντρα επισκεπτών, στο μίλι 4,6 και στο μίλι 51. Οι επιλογές διαμονής περιλαμβάνουν δωμάτια, σουίτες και καμπίνες στο Lewis Mountain (μίλια 57,5), Χώρα του ουρανού (μίλια 41,7), και Μεγάλα Λιβάδια (μίλι 51). Αν και είναι έξυπνο να μπαίνεις στο πάρκο με γεμάτο ρεζερβουάρ, το μίλι 51 έχει βενζινάδικο. Στο Skyland και στο Big Meadows διατίθενται εστιατόρια και επιλογές για φαγητό.

11. Εθνικό πάρκο New River Gorge (Δυτική Βιρτζίνια)

ESB Professional/Shutterstock

Είναι το νεότερο εθνικό μας πάρκο (ορίστηκε ως το Δεκέμβριο του 2020, μέρος ενός νομοσχεδίου για την αντιμετώπιση της πανδημίας), αλλά παραδόξως είναι επίσης ένα από τα παλαιότερα μέρη της χώρας. Το ποτάμι που στρίβει και στρίβει τόσο δραματικά του πάρκου Το κέντρο θεωρείται ότι είναι το δεύτερο παλαιότερο στη Γη. Τα απολιθώματα δείχνουν ότι θα μπορούσε να είναι 320 εκατομμυρίων ετών. Γρήγορα προς τα εμπρός μερικές εποχές, και σήμερα, ο Νέος Ποταμός, που πέφτει 750 πόδια σε 66 μίλια, προσελκύει δοκούς λευκού νερού, οι οποίοι γεννούν το Lower New, μια έκταση 13 μιλίων με ορμητικά νερά κατηγορίας IV και V. Εν τω μεταξύ, τα απότομα τείχη του φαραγγιού καλούν τους ορειβάτες, οι οποίοι αξιολογούν τις 1.500 διαδρομές αναρρίχησης ως από τις καλύτερες στην Ανατολική Ακτή.

Προτιμάτε τις διακοπές σας με λιγότερη έκρηξη αδρεναλίνης; Πεζοπορικά μονοπάτια που κυμαίνονται από 1⁄4 έως 7 μίλια ή κάντε ποδήλατο στα 12,8 μίλια μονοπατιών που κατασκευάστηκαν από τους Προσκόπους. Το τρίτο Σάββατο του Οκτωβρίου είναι Ημέρα της γέφυρας στο New River . Οι δραστηριότητες περιλαμβάνουν BASE jumping, rappelling και συναυλίες (και πωλητές τροφίμων). Μπορείτε επίσης να κάνετε καγιάκ, κανό ή να κάνετε ένα (εμπορικό) ταξίδι με βάρκα στα πιο ήρεμα τμήματα του ποταμού.

Επίσης, δεν πρέπει να χάσετε: μια διαδρομή προς Sandstone Falls , ένας καταρράκτης πλάτους 1.500 ποδιών με μέγιστη πτώση 36 ποδιών. Η διαδρομή σας οδηγεί στο παρελθόν από γραφικές προοπτικές, μονοπάτια και ιστορικές τοποθεσίες που θυμίζουν όταν το πάρκο 73.000 στρεμμάτων φιλοξενούσε εκατοντάδες χωριουδάκια εξόρυξης, πολλά από τα οποία είναι τώρα πόλεις-φαντάσματα. Αξιοσημείωτα επίσης: το Διαδρομή περιήγησης αφρικανικής αμερικανικής πολιτιστικής κληρονομιάς , το οποίο υπογραμμίζει τον ρόλο που έπαιξαν οι μαύρες οικογένειες στο να γίνει αυτή η περιοχή κέντρο παραγωγής άνθρακα. Το πάρκο βρίσκεται επίσης στο διάδρομο βορρά-νότου για αποδημητικά πτηνά. να είστε σε επιφυλακή για φαλακρούς αετούς και πετρίτες.

Επίσκεψη στο Εθνικό Πάρκο New River Gorge

Ενώ υπάρχει μόνο πρωτόγονο κάμπινγκ στο πάρκο, πολλές από τις γύρω πόλεις προσφέρουν κατάλυμα. Αλλά γιατί να μην ξεφύγετε από όλα αυτά στο δικό σας ιδιωτικό νησί; Το Cabin στο Coney Island, με τα δικά του μονοπάτια και τις αμμώδεις παραλίες του, χωράει έως και 10 άτομα, ξεκινώντας από 351 $/διανυκτέρευση το airbnb.com .

Μια έκδοση αυτού του άρθρου εμφανίστηκε στο συνεργαζόμενο περιοδικό μας Complete Guide to the National Parks.