Αγαπημένες από το γυμνάσιο παντρεύονται μετά από σχεδόν 70 χρόνια χωρισμού: «Υποθέτω ότι συμβαίνουν θαύματα» — 2024

Η Φλόρενς Χάρβεϊ σήκωσε το τηλέφωνό της και άρχισε να καλεί αργά τον αριθμό που ήταν χαραγμένος στο χαρτί στο χέρι της. Ήταν μια μέρα μετά την Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου 2020 και η 81χρονη Caledon, στο Οντάριο, χήρα ένιωθε κάπως μόνη. Διαφορετικά, πιθανότατα δεν θα είχε ποτέ το κουράγιο να καλέσει τον Φρεντ Πολ.

Είχαν περάσει σχεδόν 70 χρόνια από τότε που η Φλόρενς είχε μιλήσει με την αγαπημένη της στο γυμνάσιο. Όλα αυτά τα χρόνια, η επανασύνδεση μαζί του δεν είχε καν περάσει από το μυαλό της. Αλλά λίγες μέρες νωρίτερα, όταν είχε επισκεφτεί τον αδερφό της στο γηροκομείο του, η Φλωρεντία ανακάλυψε ότι ο μεγαλύτερος αδερφός του Φρεντ ζούσε επίσης εκεί. Πήγε να πει ένα γεια και καθώς κουβέντιαζαν, έμαθε ότι ο Φρεντ είχε μείνει χήρος. Η απογοήτευση της απώλειας ενός συζύγου ήταν κάτι που ήξερε πολύ καλά η Florence - μετά από 57 ευτυχισμένα χρόνια γάμου, ο σύζυγός της είχε πεθάνει από καρκίνο το 2017.

Θυμήθηκε πόσο δύσκολο ήταν εκείνο το πρώτο έτος και ήξερε ότι η Ημέρα του Αγίου Βαλεντίνου έπρεπε να ήταν ιδιαίτερα δύσκολη για τον Φρεντ. Ο αδερφός του της είχε δώσει τον αριθμό του Φρεντ, οπότε η Φλόρενς είπε στον εαυτό της: Απλώς θα πω ένα γεια και θα εκφράσω συλλυπητήρια. Αλλά καθώς η κλήση συνδέθηκε και άκουσε τη φωνή του Φρεντ, μια πλημμύρα αναμνήσεων άρχισε να παίζει στις σκέψεις της σαν μια αγαπημένη παλιά ταινία.

Η Λάμψη της Πρώτης Αγάπης

Η Φλωρεντία το 1956 και ο Φρεντ το 1955Ευγενική προσφορά της Florence Harvey και του Fred Paul

Αν και η Φλόρενς και ο Φρεντ πήγαιναν στο ίδιο δημοτικό σχολείο, μόλις ήταν έφηβοι στη δεκαετία του 1950 οι σπίθες είχαν αρχίσει να πετάνε. Ζώντας στο Wandsworth, μια μικρή πόλη στο Newfoundland και την επαρχία Labrador στον Καναδά, δεν υπήρχαν θέατρα ή εστιατόρια, έτσι οι δυο τους έκαναν μεγάλες βόλτες μαζί, έκλεβαν φιλιά και μιλούσαν για τα πάντα κάτω από τον ήλιο. Τη νύχτα, χωρίς τηλέφωνα, η Φλόρενς και ο Φρεντ, που ζούσαν απέναντι στη λίμνη ο ένας από τον άλλον, έσβηναν και άναβαν τα φώτα του υπνοδωματίου τους για να δώσουν σήμα Καληνυχτα! Σ'αγαπώ!

Αλλά μετά από δύο χρόνια ραντεβού, ο Φρεντ, ο οποίος ήταν τρία χρόνια μεγαλύτερος από τη Φλωρεντία, αποφοίτησε και μετακόμισε στο Τορόντο για να πάει στη δουλειά με τον μεγαλύτερο αδερφό του. Με την απόσταση, οι δυο τους χώρισαν. Και οι δύο συνέχισαν να παντρευτούν και να κάνουν οικογένειες, και η νεαρή τους αγάπη έγινε μια ξεθωριασμένη ανάμνηση. Όμως, όπως και στη Φλωρεντία, όταν ο Φρεντ άκουσε τη φωνή της, τα χρόνια έλιωσαν.

Η αγάπη έρχεται σε πλήρη κύκλο

Η Florence και ο Fred επανενώθηκαν το 2020.Ευγενική προσφορά της Florence Harvey και του Fred Paul

Οι δυο τους μίλησαν με ευκολία για την απώλεια ενός συζύγου, για τις οικογένειές τους και για την εύρεση ευτυχισμένης ζωής και για παλιές αναμνήσεις από τα μέρη και τους ανθρώπους που γνώριζαν μεγαλώνοντας. Στο τέλος της συνομιλίας τους, ο Φρεντ ζήτησε τον αριθμό της Φλωρεντίας και οι κλήσεις τους συνεχίστηκαν, τρεις με τέσσερις φορές την εβδομάδα για ώρες ατελείωτες, κάτι που τους πέρασε από τη μοναξιά του lockdown πανδημίας. Με κάθε κλήση, και οι δύο ένιωθαν αναταραχές στην καρδιά τους. Μετά από πέντε μήνες, κανείς δεν μπορούσε να αρνηθεί ότι υπήρχε ακόμα κάτι ιδιαίτερο μεταξύ τους.

Απελπισμένη να τον δει προσωπικά, τον περασμένο Ιούλιο, στις 5 Ιουλίου, η Φλωρεντία ταξίδεψε στο Τορόντο για να κάνει έκπληξη στον Φρεντ για τα 84α γενέθλιά του. Έχει έναν γιο που μένει κοντά στον Φρεντ, οπότε, μη θέλοντας να εμφανιστεί απλά απροειδοποίητα, σταμάτησε εκεί και κάλεσε τον Φρεντ. Όταν έμαθε ότι ήταν στην πόλη, ο Φρεντ όρμησε έξω και έγραψε ΚΑΛΩΣΟΡΙΣΑΤΕ ΦΛΩΡΕΝΤΙΑ με κιμωλία στο δρόμο του.

Μόλις έφτασε, ο Φρεντ τη χαιρέτησε με μια αγκαλιά και ένα φιλί στο μάγουλο. Καθώς κρατήθηκαν χέρι-χέρι, και οι δύο χτυπήθηκαν από ένα συντριπτικό κύμα αγάπης. Μόλις τρεις μέρες αργότερα, ο Φρεντ ρώτησε, Θα με παντρευτείς; και η Φλωρεντία απάντησε, Ναι — και σύντομα!

von trapp οικογένεια τότε και τώρα

Η Φλωρεντία και ο Φρεντ την ημέρα του γάμου τους.Ευγενική προσφορά του Bobby Dirt

Στις 8 Αυγούστου 2020, μια μικρή ομάδα φίλων και οικογένειας συγκεντρώθηκαν για να δουν το ζευγάρι να ανταλλάσσει τους όρκους του στην Εκκλησία Norval United στο Georgetown του Οντάριο. Η Φλόρενς κοίταξε στα μάτια του γαμπρού της και είπε, Φρεντ, ήσουν ο πρώτος άντρας που με πήγε στο σπίτι και θα είσαι ο τελευταίος άντρας που θα με πάει σπίτι. Με τη σειρά του, ο Φρεντ έπαιξε το ακορντεόν του και τραγούδησε τους όρκους του στη νύφη του στο τραγούδι του Ricky Skaggs με τίτλο, I Wouldn’t Change You If I Could. Ο υπουργός, ο οποίος έχει επιβλέψει περισσότερους από 500 γάμους, σημείωσε ότι η υπηρεσία τους ήταν η πιο συγκινητική υπηρεσία που είχε κάνει ποτέ. Υπήρχαν δάκρυα στα μάτια όλων των συγκεντρωμένων.

Η ιστορία μας είναι απόδειξη ότι ποτέ δεν είναι αργά για αγάπη, λέει ο Φρεντ χαμογελώντας. Και οι δύο πιστεύουμε ότι ο Θεός συνέβαλε στο να βρεθούμε ξανά μαζί. Μάλλον γίνονται θαύματα. Η Φλόρενς γνέφει καταφατικά. Το να έχεις κάποιον να αγαπάς σε οποιαδήποτε ηλικία είναι υπέροχο και κάνει τη διαφορά, ακτινοβολεί. Νιώθω πολύ ευλογημένος που το βρήκα ξανά με τον Φρεντ…την πρώτη μου αγάπη.

Μια έκδοση αυτού του άρθρου εμφανίστηκε αρχικά στο έντυπο περιοδικό μας , Γυναικείος Κόσμος .